L'Institut international de philosophie (sigle: IIP) a été créé en 1937 à Paris, lors du Congrès Descartes, par la Sorbonne et l'université de Lund (Suède). Dès sa fondation, le président de la République française lui a accordé son patronage et l'a placé sous la protection des pouvoirs publics. L'Unesco le reconnaît comme représentatif de la communauté philosophique mondiale.

Il compte actuellement 107 membres titulaires, pris de 46 pays dans les cinq continents. Il coordonne les activités de 65 centres de collecte et d'analyse implantés dans 57 pays, de 31 départements spécialisés, de 260 collaborateurs environ. Il publie un périodique trimestriel et cinq collections. Il organise chaque année, chaque fois dans un pays différent, un congrès international ; il réunit à cette occasion ses équipes de recherche, ses commissions scientifiques et administratives, son assemblée générale. Il est au contact de plus de 300 universités ; sa correspondance s'étend à près de 102 pays.

Son statut juridique est de droit français : association conforme à la loi du 1er juillet 1901 et déclarée à la Préfecture de police. Son siège social, son secrétariat général, son administration, son périodique, ses personnels CNRS, sont installés dans l'immeuble du Centre universitaire Albert-Châtelet, propriété de la Chancellerie des universités de Paris. Traditionnellement, par droit de fondation, son secrétaire général et son administrateur sont des Français. Il a deux langues de travail : le français, l'anglais. Le mandat de ses présidents est de trois ans. Il se recrute par cooptation, après sélection nationale.

Ses activités, ses préoccupations et ses démarches sont d'ordre strictement philosophique. Il accueille toutes les formes d'esprit et toutes les opinions, mais s'interdit les prises de position politiques. Il intervient par voie officielle, dès que les intérêts de la philosophie sont en péril quelque part dans le monde ou dès qu'un philosophe est atteint dans sa dignité.

Il a pour but d'unir dans un même effort de pensée et d'action des représentants qualifiés de la communauté philosophique mondiale. En regroupant des philosophes de toutes nationalités et de toutes tendances, il se propose d'intensifier l'échange des idées ; d'améliorer les procédures d'information, de documentation, de communication ; d'ajouter aux acquis de la connaissance positive l'exercice de la réflexion critique ; de promouvoir ensemble les droits de la raison et l'idéal de tolérance ; de favoriser l'ouverture mutuelle des cultures, des mentalités, des traditions ; d'encourager le dialogue de la philosophie avec les arts et les lettres, les sciences et les techniques ; d'élaborer et de mettre en œuvre à l'échelon international des programmes de recherche ; d'organiser des Entretiens périodiques ; d'aider à la confection, à l'édition, à la traduction, à la diffusion de monographies originales, d'analyses bibliographiques, de chroniques régulières, d'actes de congrès, de textes annotés et commentés, d'ouvrages de synthèse, individuels ou collectifs.